PIKES PEAK - ПУТЬ НА ВЕРШИНУ

Проснувшись рано утром и выглянув в окно, мы увидели ослепленный ярким летним солнцем склон. Наш отель находился у подножия склона по другую сторону дороги, а потому все еще был в тени. 

Самое время приступить к завтраку на свежем воздухе и отправиться в горы. 

Маниту Спрингс – поселок, в котором мы остановились, аккуратно расположился в низине, по обоим сторонам которой открывались виды вздымающихся в высь горных склонов, устланных густой зеленью могучих сосен. Зрелище потрясающее – по крайней мере для человека, выросшего на плоских равнинах. Прогуливаясь по улочкам поселка, нашему взгляду открывались «по-настоящему высокие горы», на голых отрогах которых виднелся белый покров. Да-да снег в середине июля! Именно эти вершины мы и отправимся покорять сегодня – вперед на Пайкс Пик!

Пайкс Пик – именно так называется место нашего назначения. Эту вершину, взметнувшуюся ввысь аж на 4301 метр, каждый год посещает порядка полумиллиона туристов. А там, где есть такое множество туристов, есть и все условия для комфортного путешествия. Попасть на самый верх под самые облака возможно на туристическом поезде, туристическом автобусе, личном автомобиле или… велосипеде. Для тех, кто уже обвел взглядом, пылящийся в кладовке велосипед, замечу, что длина маршрута от ворот национального парка (кстати, забыл упомянуть, что сам Пайкс Пик и территория вокруг него являются природным парком), расположенных на высоте 2 862 метра над уровнем моря, составляет чуть больше 19 км. 

И если начинается восхождение с милых елок разросшихся на холмистых обочинах, то последние километром пять — это бесконечные крутые повороты вдоль края обрыва. 

Да, и еще одно замечание, если мы и начинали наше авто восхождение знойным летом (температура за окном была в районе +30), то, поднявшись на пик, попали в раннюю осень или позднюю весну – окружающая температура опустилась до +10. Как вы уже догадались, мы использовали 4-х колесный транспорт вместо 2-х колесного – и были этому безмерно рады.

Наши знакомые отдали предпочтение туристическому поезду, опасаясь крутых спусков и подъёмов автомобильной дороги. И они смогли разделить свой восторг от видов Пайкс Пик с двумя сотнями своих попутчиков, в один момент высыпавших на перрон станции. Каждый торопился сделать как можно больше фотографий и заснять видео, чтобы увезти с собой память о той красоте, просторе и потрясающих видах, открывающихся с любой точки Пайкс Пик. 

Взгляд пытался охватить все то пространство, которое раскрывалось во всей своей красе, переливаясь в ярких лучах солнца. И то, что вблизи было большим водоемом с подступающим к его берегам лесом, казалось теперь с расстояния в несколько километров просто картинкой; пейзажем, принадлежащем руке выдающегося художника. 

И наоборот, этот пик, так много раз попадавшийся на глаза оттуда, с низу, и чудившийся далеким исполином или пустынным мысом. 

Теперь представал перед глазами дивным миражом – здесь была железная дорога, сотни автомобилей, двухэтажное здание туристического центра, а самое главное – тысячи людей, снующих по дорожкам на вершине в поисках лучшего кадра; этого абсолютно не видно тем, кто находится там – внизу. Но поезд, как известно, движется по расписанию, и, после третьего гудка, раздавшегося через 40 минут после остановки на вершине, машинист верно повел вагончики вниз по склону, увозя с собой счастливых путешественников и тысячи фотоснимков, загружаемых в соцсети и разлетающиеся в разные города и страны.

И хотя автомобиль лишает пассажиров возможности поделиться своими впечатлениями с сотней-другой милых попутчиков; он предоставляет и большую свободу действий. А именно: хотя именно вершина Пайкс Пик и манит те полмиллиона, что приезжают сюда и оплачивают входной билет (вход/въезд/влет и вполз на территорию парка является платным для Homo sapiens; диким зверушкам – вход бесплатный), но и на протяжении самого восхождения длиной в 19 км есть на что посмотреть. 

Мы остановились перекусить на берегу резервуара с кристальной чистой водой. Здесь нельзя купаться (да и не хочется, т.к. вода просто ледяная), ведь именно эта вода поступает в жилища города Колорадо Спрингс, расположенного неподалеку. Зато водную гладь рассекали лодки и каяки, а по берегам виднелись рыбаки, крепко сжимающие рукоять своих удочек в ожидании поклевки. А тишина! – ни одного механического звука вокруг. Это может показаться странным, но это даже как-то волновало. Мы, городские жители, настолько привыкли к посторонним шумам, даруемых нам прелестями цивилизации, что давно забыли, что такое настоящая тишина, а потому для нашего восприятия таковая кажется необычной и неестественной. Но это только первые минуты, затем ты начинаешь наслаждаться и вкушать энергию окружающей тебя красоты – все органы чувств «заряжают» тебя, ведь то, что ты видишь, то, что ты слышишь (или не слышишь), те ароматы, которые витают в свежем воздухе – не могут оставить тебя равнодушным. 

Мы выбрали место, с которого могли видеть и лес, и водную гладь, и вершину, до которой нам еще предстояло добраться. 

Руководствуясь, видимо, теми же соображениями к месту нашей остановки вышел взрослый лось, но он (а точнее она) смутился нашему присутствию и поспешно удалился восвояси даже не поздоровавшись.

В исследовании резервуара и его окрестностей можно было бы провести целый день. А отснятые кадры запросто могли бы украсить страницы журнала о путешествиях, но мы, в пример машинисту поезда, ведущего локомотив на вершину, повернули наши взоры и наш автомобиль обратно к дороге и двинулись вверх. 

По пути мы сделали множество остановок и вид, казалось бы, тот же самый, представал нашему взору по-новому; под другим углом что ли. Каждый горный хребет, каждый разрез, каждый крутой поворот и обрыв – были по-своему красивы и достойны очередного «Вау!» из наших уст. 

На обратном пути, делясь впечатлениями от Пайкс Пик мы всем салоном нашего авто решили, что нам пришлись по душе больше те остановки, которые мы делали вне мест общих сборищ. И хотя бесспорно вершина Пайкс Пик дарит тебе возможность оглядеть просторы на все 360 градусов и, можно сказать, коснуться облаков рукой. На самом пике слишком много людей, слишком много движения. А ограждения, установленные с целью защитить нас – туристов – от падения, предстают тем рубежом, который отделяет природный мир от рукотворного. Подъем на Пайкс Пик стал для нас потрясающим приключениям. Мы сами того не ожидая провели на территории парка целый день. Незабываемый день полный впечатлений и восторженных эмоций. 

И вот, довольные и окрыленные, мы отправляемся обратно в Маниту Спрингс, откуда будем наблюдать за безмолвным исполином Пайкс Пик, который уже не будет казаться нам заоблачным пустынным мысом, он останется в нашей памяти тем далеким великаном, знакомство с которым нам удалось завести.